Opportunity, a dos días de Duck Bay

Después de desandar el camino hecho hace ya trescientos días marcianos, el robot Opportunity se encuentra a sólo dos días de viaje de Duck Bay, el punto de entrada más accesible al cráter Victoria. Por el camino ha probado una nueva actualización del software de navegación, perfeccionado tras años de experiencia sobre el suelo marciano.

Podéis ver aquí un mapa excelente de la ruta que ha seguido hasta ahora (confeccionado por Tesheiner de Unmanned Spaceflight).

Una vez haya alcanzado Duck Bay, el equipo que dirige el robot lo llevará más allá del borde para examinar con detalle los estratos más antiguos de la roca sedimentaria que forma esta región, enterrados bajo los fragmentos arrancados por el impacto del asteroide que formó Victoria. Será una operación arriesgada que puede terminar con Oppy atrapado para siempre en el interior del cráter. Sin embargo, hay que recordar que, pese a su excelente estado de forma, el rover ya ha superado en diez veces la duración de la misión. El siguiente objetivo más cercano se encuentra a varios meses de viaje a través de un campo de dunas que es, como mínimo, tan peligroso como esta incursión, y desde luego de menor interés científico.

Podéis seguir las últimas actualizaciones en el sitio oficial de la NASA:

http://marsrovers.nasa.gov/gallery/press/opportunity/
http://marsrovers.nasa.gov/mission/status.html
http://marsrovers.nasa.gov/mission/traverse_maps.html

Los press releases suelen tardar en publicarse, pero todas las imágenes al día se pueden ver en la sección Raw Images.