No he estado ausente estos dos días: el tiempo que dedicaba a bloguear lo he usado para migrar completamente a Ubuntu, la distribución más popular en estos últimos tiempos de GNU/Linux. El pasado fin de semana bajé la última versión (7.04), y me aseguré desde el LiveCD que todo funcionaba correctamente antes de instalarlo en el disco duro. Mi anterior experiencia fue con las distribuciones Debian y RedHat de hace unos años; tampoco eran muy difíciles de configurar, pero en aquel entonces aún no usaba enrutador y la red casera vía bluetooth me obligaba a usar Windows.
Antes de que salte nadie, tengo que decir que mi experiencia con Windows XP en dos PCs no ha sido mala (a diferencia de con el 98 y sus pantallas azules). Durante estos tres últimos años apenas me ha dado problemas, no me han entrado virus ni troyanos, ni he tenido que reinstalar el sistema salvo por cambios gordos de hardware. Por supuesto, no usaba ni Internet Explorer ni Outlook Express, tenía instalado un cortafuegos y un antivirus, elegía con cuidado qué programas instalaba y usaba los puntos de restauración para poder deshacer cualquier cambio.
El problema es que ser usuario de Windows sigue siendo una lotería. Nunca puedes estar completamente seguro de qué es lo que está haciendo tu PC. Además, si los vaticinios de alguien que ha escrito ciencia ficción valen de algo, y habiendo empezado en la informática cuando MS-DOS 5 era lo más moderno y habiendo visto ambos sistemas, pienso que en los próximos cinco años habrá un cambio radical en la popularidad de Linux, de modo que quien no se migre ahora seguramente lo hará entonces.
Teniendo en cuenta que como usuario particular tengo pocas razones para invertir en licencias de versiones de sistemas operativos y no hay nada aparentemente que me pueda mover a comprar Vista, más tarde o más temprano me iba a quedar abandonado con un sistema sin mejoras de usabilidad. En la actualidad, Ubuntu cubre las necesidades de un usuario de escritorio común, la curva de aprendizaje es muy accesible y no tienes que comprar nuevas versiones para estar actualizado. En algunas áreas (juegos, diseño gráfico) las opciones son más limitadas, pero si os da lo mismo un first person shooter que otro o cualquier aplicación de retoque de imágenes es fácil encontrar una alternativa.
Para cualquiera cuyo uso habitual del PC sea navegar, confeccionar documentos, leer el correo, usar la mensajería (y en general cualquier tarea típica de escritorio), no existe ninguna razón para no plantearse el migrar a Ubuntu, y sí ventajas importantes como el aumento de la seguridad (ya no será necesario realizar el ritual de actualizar el firewall, pasar el antivirus y pasar el antispyware), alargar la vida útil de equipos menos potentes, poder cargar el sistema, acceder a todos los datos y usar los programas y herramientas del CD de instalación en caso de emergencia (incluso seguir usando el PC sin tener ningún disco duro), disponer siempre de las actualizaciones del sistema y las aplicaciones, usar la información digital de una forma más estandarizada, y un largo etcétera.
Cualquiera puede descargar la imagen de CD de Ubuntu para escritorio, grabarla, arrancar el ordenador desde CD y probar el sistema completo para ver cómo es, navegar un rato con Firefox (si todavía usáis Internet Explorer), escribir un documento con OpenOffice o jugar un rato a los juegos preinstalados, sólo por la curiosidad y sin alterar ni un solo bit del disco duro. Si os empezáis a pensar el instalarlo (compartiendo o no espacio con Windows) podéis usar el CD para comprobar si soporta todo vuestro hardware y cómo configurar el sistema una vez instalado.
Ubuntu funciona de lujo
Pilló la tarjeta wireless y mi punto de acceso sin instalar nada. Nada que ver con los viejos tiempos.