No me gusta depredar noticias vía Slashdot, etc., pero esta es buena. Se trata de un estudio sobre la impresión que tienen los americanos (y, en este caso, podría aplicarse en general), sobre la porción de los presupuestos que creen que se dedica a cada área.
NASA’s allocation, on average, was estimated to be approximately 24% of the national budget (the NASA allocation in 2007 was approximately 0.58% of the budget.) The next highest over-estimate was for the Department of Defense, which received approximately 21% of the budget in 2007 and was estimated on average to receive approximately 33%. In other words, respondents believed NASA’s budget approaches that of the Department of Defense, which receives almost 38 times more money.
Sí, el presupuesto de la NASA es el 0,58% del presupuesto nacional de los Estados Unidos. Probablemente es una cantidad adecuada: la exploración espacial, fuera de la vigilancia del Sol y de los asteroides en órbita cercana, no es una prioridad “vital” por mucho que apasione. El problema es que mantener la NASA en un presupuesto razonable no es a cambio de, por ejemplo, poder asignar el 0,7% a combatir la pobreza, sino que uno puede sospechar que todo recorte en cualquier actividad pacífica va a financiar ese 21% del presupuesto del Departamento de Defensa. Del mismo modo, resulta chocante cuando se oye comentar que el dinero que gasta la NASA podría dar de comer a muchos, cuando recortando un 50% su presupuesto se conseguiría lo mismo que recortando un 1,4% el de un ejército cuya contribución a combatir la pobreza es, cuando menos, controvertida.
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