En aguas del Estrecho de Gibraltar, más allá de oscuridad salpicada de luces de la costa de Marruecos, lo primero que impresionó a Ahmed fue descubrir lo tenebrosa que podía ser la orilla española durante la noche. Conforme avanzaban en la patrullera, el aura dorada que envolvía Algeciras crecía entre la niebla y se extendía como un incendio sobre la línea de la costa, recortando las extrañas siluetas de los edificios. Los viejos hoteles y rascacielos de la era del boom inmobiliario se podían ver desde la distancia, sin ventanas, ennegrecidos por el hollín, con plásticos y telas flameando al viento y los muros cubiertos de crudos grafitos. La hierba marítima había crecido en las superficies donde se había acumulado el polvo del desierto. Aquí y allá danzaban los reflejos y las columnas de humo de las hogueras, que predominaban sobre el brillo de las esporádicas y vacilantes luces eléctricas; los aerogeneradores que habían sobrevivido a la crisis seguían moviendo sus aspas herrumbrosas y produciendo energía a pesar de la falta de mantenimiento.
«Nacidos en el Estrecho» es la historia del encuentro de Ahmed con el drama de los inmigrantes en medio de una distopía en la que el colapso de la economía europea ha llevado a sus habitantes a tratar de entrar en África. Ahmed, mestizo de madre española, se enfrenta al conflicto entre disfrutar de la vida tranquila y acomodada de Marruecos o mirarse cara a cara con su propio pasado. En su primer día en Salvamento descubrirá que no estaba tan preparado como creía para la realidad del Estrecho.
«Nacidos en el Estrecho» ya fue seleccionada y publicada en la antología Visiones 2006 y destacada por Mariano Villarreal entre los mejores relatos del año. Sin embargo, es una historia horriblemente difícil de escribir (para quien lo entienda, es a la vez hard y soft) y con las limitaciones de extensión y de tiempo no conseguí desarrollarla bien. Esta vez he detallado más el origen de la crisis y el paralelismo que quería hacer entre la condición de Huérfano del Estado de Azira y la deshumanización de los inmigrantes con cuerpos prostéticos. En general todas las descripciones y los diálogos están revisados y hay varios añadidos para exponer el pasado y la psicología de Ahmed.
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Este es el último cuento de los que quiero publicar en la primera recopilación, así que el resto de historias que están pendientes de subir a la portada vendrán después de la pausa.