De Jack Kersh. “Hotel Sarajevo” es la historia de un puñado de niños que malviven en lo que queda del Hotel Sarajevo, durante la Guerra de Yugoslavia. Mientras las bombas caen a su alrededor, mientras les acechan los francotiradores, las preocupaciones de Alma, la protagonista, giran en torno a la adolescencia, sus padres ausentes, el amor y el sexo, y la forma de ser de sus compañeros, desde Luka, un chico agitanado que lidera el grupo, a Milorad, un niño algo tímido que quiere ser poeta pero a quien la guerra echa poco a poco a perder. En el trasfondo está la historia de los dos amantes, un bosnio y una musulmana a quienes una bomba mató abrazados y cuyos ataúdes aún están expuestos.
Esta es una novela estremecedora, a pesar de que la historia de la protagonista se desvía de tanto en tanto hacia preocupaciones más mundanas que los horrores de la guerra. Las bombas, las violaciones, la miseria, la locura, la soledad… todo tiene su parte en este retrato en el que unos chicos tratan de seguir creciendo y madurando pero a quienes la guerra les corta de cuajo la vida. Aunque la historia en sí es modesta, contada sin mucha grandeza, la sensación de estar presenciando un escenario postapocalíptico es desoladora.
Mención aparte se merece la portada (un cementerio en el que hay una estatua de un niño con una pistola). Aunque es realmente apropiada para el libro, tal vez tendrían que haber utilizado otro recurso para componerla que no fuera invertir la fotografía; más que nada, porque las inscripciones de las lápidas se ven al revés.
