03.04.08 |
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PSP_007338_2640 - Créditos: NASA/JPL/University of Arizona
Otra recopilación de novedades recientes sobre el espacio: Avalanchas en acción capturadas por la cámara HiRISE. Una nueva actualización de Marc Rayman sobre el viaje de la sonda DAWN. La Tierra y la Luna vistas por HiRISE desde Marte. Nubes en Titán. Perturbaciones en los anillos de Saturno. Las primeras imágenes de alta resolución del polo sur lunar.
01.09.08 |
Reply | Tags: Por fin han llegado las notas de prensa con las imágenes de radar del tránsito número 39 de Cassini por Titán:
Créditos: NASA/JPL
La imagen está coloreada según la reflectividad del terreno a la señal de radar. En este momento el polo sur de Titán se encuentra en la estación estival, por lo que aparentemente la mayor parte del metano se ha evaporado. Se pueden ver las siluetas de algunos lagos completamente secos. La superficie de color amarillo anaranjado es hielo de agua, seguramente cubierto por moléculas orgánicas que permanecen congeladas o no se han evaporado. El hielo de agua hace el papel de roca en la superficie de Titán, pues las temperaturas permanecen siempre muy por debajo del punto de congelación, a pesar de lo cual los ríos y la lluvia de metano consiguen erosionarlo. Solo bajo la corteza el hielo se calienta lo suficiente como para fundirse y producir «criovolcanes» de agua mezclada con amoniaco. La señal de radar es rápidamente absorbida por los lagos de metano líquido, que van del azul de la orilla al negro de las partes más profundas. Uno de los dos lagos visibles parece casi evaporado por completo. El lago más grande del polo sur, que es varias veces más grande que estos y tiene forma de cacahuete, no se ve en esta pasada.
06.24.07 |
Reply | Tags: El último pase de la sonda Cassini junto a las lunas Tethys y Titán ya está en las notas de prensa: “Strange new world”, “All Craters Great and Small”, “Weather without Water”. Tethys sigue mostrando su superficie helada cubierta de cráteres. A diferencia de Encélado o Dione, que expulsan chorros de partículas de hielo al espacio, y de Io, cuyos volcanes se han fotografiado en erupción, Tethys es una luna inactiva y muchos cráteres antiguos aparecen erosionados por otros nuevos, como sucede en nuestra Luna. De Titán se han obtenido nuevas tomas de las nubes altas de metano, visibles en algunas imágenes como bandas arrastradas por los vientos cerca de los polos, y se sigue completando el mapa de su superficie, gracias a la luz infrarroja que atraviesa la densa atmósfera y revela su orografía de hielo de agua perpetuo y compuestos de química orgánica:
Créditos: NASA/JPL/Universidad de Arizona
Procesado por Fran Ontanaya
05.05.07 |
Reply | Tags: No, no es el título de un capítulo de Cazadores de mitos. Se trata de cohetes de metano auténticos. Los está investigando XCOR Aerospace y, por la pinta que tienen en acción, están en el buen camino.
Como explican en el sitio de la NASA, la principal razón por la que, en ciertas circunstancias, un cohete de metano podría ser más interesante que uno tradicional de oxígeno líquido (LOX) e hidrógeno, es la disponibilidad de metano en estado gaseoso y líquido en los cuerpos exteriores del Sistema Solar. En Titán, la mayor luna de Saturno, la sonda Cassini-Huygens fotografió mares de metano y otros hidrocarburos. Estas reservas de combustible listas para recolectar permitirían enviar naves con sólo el combustible necesario para la ida. Para regresar, o dirigirse a otro planeta, repostarían in situ en una de estas “gasolineras del espacio”. Aunque la combustión del metano proporcione menos empuje, es suficiente cuando la gravedad de la que tienes que escapar es sólo una fracción la de la Tierra. Además, el metano se mantiene líquido a una temperatura inferior, ocupa menos espacio y, en el evento de tener que proporcionar transporte a futuras colonias espaciales, sería bastante “fácil” de obtener.
El metano es un gas con una gran importancia en el conocimiento del Sistema Solar y por eso su existencia se rastrea con interés. En presencia de la radiación solar se descompone a un ritmo constante, de ahí que sea más abundante en los mundos más alejados y fríos, como Neptuno o Plutón. Para que un planeta más cercano al Sol tenga metano en su atmósfera este debe ser respuesto por medios biológicos o químicos; en el caso de Titán, por ejemplo, se cree que proviene de las reservas atrapadas en el hielo.
07.25.06 |
1 reply | Tags: Vía Astroenlazador:
Gracias a su sistema de radar la sonda espacial Cassini ha descubierto lo que parecen ser lagos de hidrocarburos sobre la superficie de Titán. Las imágenes obtenidas muestran unas manchas oscuras a modo de parches, con un aspecto muy similar a los lagos terrestres tal y como se observan desde el espacio. Estas imágenes de radar corresponden a las latitudes altas de Titán, más específicamente terrenos que rodean al polo norte del satélite.
Imaginaos cómo sería estar a la orilla de uno de esos lagos negros, bajo un cielo de metano de tonos anaranjados y verdosos… preocupándose uno de no hundirse en el blando suelo, molesto en parte por la faena que dará limpiar el traje, jugando a hacer rebotar fragmentos de hielo en la superficie y disfrutando en general de un paisaje por completo alienígena. Vaya destino inusual para unas vacaciones.
06.01.05 |
Reply | Tags: La enorme luna de Saturno sigue dando sorpresas.
The NASA/ESA/ASI Cassini spacecraft has identified an unusual bright spot on Saturn’s moon Titan that is mystifying scientists. The spot is approximately the size of Ireland, and is just south-east of the bright region called Xanadu.
The 483-kilometre-wide region may be a ‘hot’ spot, an area possibly warmed by a recent asteroid impact or by a mixture of water ice and ammonia from a warm interior, oozing out of an ice volcano on to colder surrounding terrain.
Para los que no entiendan el lenguaje de los bárbaros, la sonda Cassini ha detectado una enorme area en Titán que destaca de forma inusual en las fotografías. Podría tratarse de un punto caliente, debido a un géiser o una erupción o el impacto de un asteroide, un embolsamiento de nubes o, aunque es menos probable, un macizo de montañas inesperadamente altas.
El artículo en ESA Portal.
