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¿Cuánto gana un escritor?
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Un escritor de novelas gana menos que un repartidor de publicidad. Suponiendo que alguna editorial en España quisiera publicarle en pleno tiempo de crisis, un escritor ordinario recibirá un contrato de edición por unos 3.000 ejemplares, de los cuales si hay suerte se venderán 2.000.
Seguramente recibirá un 10% sobre el precio de venta, aunque hay editores que pagan menos, y puede que descuenten del precio final algunos costes. Si el escritor tiene agente, tendrá que darle un 15%.
Pero, siendo optimistas, nos quedaremos con que cobra un 10% del precio final de 2.000 ejemplares, que se venden a unos 15€. Eso equivale a 3.000€. De esos 3.000€ tendrá que pagar impuestos. Si es profesional, tendrá que pagar el 18% de IRPF, además de las cuotas de la Seguridad Social.
Normalmente, la clase de novela que pasa el filtro editorial se escribe en 6 meses. Por lo tanto: ( 3.000 — ( 3.000 * 18% ) — 251 * 6 ) / 6 = 159€ al mes.
Por supuesto, existe un pequeño número de escritores que compiten en las mesas de novedades y ganan algo más. Muchos vienen del periodismo, del mundo académico, de la política o han tenido escarceos con el cine.
No puedo daros datos sobre cuánto ganan los autores que reciben el cariño de las editoriales (porque no los tengo) pero pueden servir de referencia algunos autores del mercado anglosajón menos famosos pero con cifras de ventas similares a lo que se vende en español.
Por ejemplo, S. L. Viehl sobre su libro Twilight Fall:
Las ventas totales de la novela se sitúan ahora en 89.142 copias, menos retornos de 27.479, para unas ventas netas de 61.663 copias. […] probablemente llevará de seis meses a un año más para que la novela gane el resto de mi avance de 50.000$.
Así que, ¿cuánto dinero he ganado por mi best-seller en la lista del Times? Dependiendo del tipo de venta, saco 6–8% del precio de cubierta, 7,99$. Tras pagar impuestos, la comisión a mi agente, y cubrir mis gastos, el beneficio neto del libro se sitúa en 24.517,36$
Kimberly Pauley sobre Sucks to Be Me (nota: son los números para el primer mes; ved también “So, how much money do writers make anyway?” y “On Self Publishing and the sometimes uselessness of trying to be helpful…”):
Unidades totales: 12.604 Unidades retornadas: 28 Unidades netas: 12.576
Derechos obtenidos: 11.280,67$ Reserva retenida: 2.261,16$ Reserva liquidada: 25.12$
Derechos netos obtenidos: 9.044,63$ (menos 4.000,00$ del anticipo) = 5.044,63$
Saundra Mitchell sobre Shadowed Summer:
Mi adelanto fueron 15.000$ […]
Todavía no sé cuánto fue mi tirada inicial, parece que fue de 5.500–6.000; sé que mi segunda tirada fue de 1.500.[…]
He obtenido la mitad de mi adelanto hasta este punto, y el total de copias elegibles para el pago de derechos que se han vendido está listado en 3.456
Ellen Hopkins sobre Crank:
Obtuve un avance de 8.000$ […] El libro salió en octubre de 2004, y este estado de cuentas es para marzo de 2009, así que es para cuatro años y medio: las unidades netas vendidas son 460.839. Los ingresos netos son 354.379,33$.
J. A. Konrath comparó el pasado octubre los ingresos con su editorial y los de las mismas obras autoeditadas para Kindle.
Hyperion publica seis títulos de mi serie de Jack Daniels series. Me dieron mis cifras de ebooks. […]
Whiskey Sour a 3,96$: 550 ventas, 341$ ganados.
Bloody Mary a 7,99$: 180 ventas, 381$ ganados.
Rusty Nail a 7,99$: 153 ventas, 341$ ganados.
Dirty Martini a 6,39$: 202 ventas, 604$ ganados.
Fuzzy Navel a 7,59$: 152 ventas, 341$ ganados.
Eso son 1.237 ebooks vendidos en seis meses. Dinero total en el bolsillo de J. A.: 2.008$. […]
Ahora vamos a comparar estos con mis ventas autoeditadas en Kindle. Usaré mis cuatro novelas para comparar.
The List a 1,99$: 5.142 ventas, 3.600$ ganados.
Origin a 1,99$: 2.619 ventas, 1.833$ ganados.
Disturb a 1,99$: 1.139 ventas, 797$ ganados.
Shot of Tequila a 1,99$: 900 ventas, $630 ganados.
Eso son 9.800 ebooks vendidos en seis meses. Dinero total en el bolsillo de JA: $6.860.
Brian Freeman sobre la economía de los derechos de autor:
Empezando con un libro de tapas duras por 24,95$. […]
12,48$ para el librero (50%)
9,98$ para la editorial (50% menos la parte del autor y del agente)
2,12$ para el autor (10% del precio de venta menos el 15%)
0,38$ para el agente (15% del 10%)
Esta es la realidad del mercado editorial. Un autor podría vivir medio año vendiendo 3.000 ejemplares por libro si los publicara sin intermediarios. Sin embargo, mientras las ventas las siga decidiendo la publicidad en los grandes medios, los lectores seguirán comprando libros en el supermercado, por lo que ese escenario aún no es posible.
Los nuevos autores tienen hoy en día dos opciones: o escriben con la idea de que sus ingresos son virtualmente cero y los que reciben un salario son todos los demás participantes de la industria, o empiezan a hacer campaña para convencer a los lectores de que cambien de hábitos.