He visto algu­nas pie­zas de des­in­for­ma­ción sobre la emer­gen­cia de las cen­tra­les nuclea­res de Fukus­hima cir­cu­lando de forma per­sis­tente. Aun­que no sea ni de lejos mi espe­cia­li­dad, me da rabia escu­char a la gente repe­tir bulos.

Eso no pasa­ría en España por­que aquí no hay terremotos

El fallo en Fukus­hima Daii­chi (Fukus­hima I), una cen­tral simi­lar a Garoña, se debe al tsu­nami, que inu­ti­lizó los gene­ra­do­res de gasoil que debían actuar como backup para bom­bear agua al núcleo. Es decir, las cla­ves son: a) se cortó el sumi­nis­tro eléc­trico; y b) falla­ron los gene­ra­do­res de gasoil. Dos inci­den­cias que se pue­den pro­du­cir por varias causas.

Si los con­ta­do­res Gei­ger no detec­tan radia­ción es que no hay nin­guna fuga

Los con­ta­do­res Gei­ger no sir­ven para detec­tar fugas de plu­to­nio o de cier­tos isó­to­pos de ura­nio, que emi­ten par­tí­cu­las alpha y sólo se pue­den detec­tar a muy corta dis­tan­cia de la con­ta­mi­na­ción. Se cree que al menos uno de los reac­to­res fun­cio­naba con MOX, una mez­cla de óxi­dos de plu­to­nio y ura­nio pro­ce­dente de usos militares.

El terre­moto sólo ha pro­vo­cado un inci­dente en todo Japón

En total son seis los reac­to­res com­pro­me­ti­dos en dos plan­tas (Fukus­hima Daii­chi y Fukus­hima Daini). De los cua­les el reac­tor 1, el 2 y el 3 de Fukus­hima Daii­chi han rea­li­zado ali­vios de pre­sión de emergencia.

Ade­más, en Tokai 2 hay dos de tres gene­ra­do­res dié­sel para­dos y en Ona­gawa nive­les anor­ma­les de radiación.

Es impo­si­ble que el com­bus­ti­ble del núcleo se funda

En reali­dad, las auto­ri­da­des ya están actuando con esa con­tin­gen­cia en mente. Junto al agua de mar se está bom­beando ácido bórico, cuyo pro­pó­sito es absor­ber neu­tro­nes y dete­ner la reac­ción; es decir, se asume que la reac­ción sigue pro­du­cién­dose en mayor medida de lo deseable.

Unit 1 (Shut down)
– We have been injec­ting sea water and boric acid which absorbs neu­tron into the reac­tor pres­sure vessel.

Por aña­di­dura, parece que el reac­tor 3 con­tiene MOX, una mez­cla de Ura­nio y Plu­to­nio reci­clada de cabe­zas nuclea­res, lo cual añade com­ple­ji­dad al problema.

Antes del uso de com­bus­ti­ble MOX se nece­sita un reli­cen­cia­miento de los reac­to­res nuclea­res que exis­ten. Nor­mal­mente solo se cam­bia a MOX de la ter­cera parte a la mitad del com­bus­ti­ble recar­gado. El uso de este com­bus­ti­ble varía las carac­te­rís­ti­cas de ope­ra­ción del reac­tor, y la planta se debe adap­tar lige­ra­mente para poder uti­li­zarlo. Entre otras cosas se nece­si­tan más barras de control.

Las reco­men­da­cio­nes de cerrar ven­ta­nas, cubrirse la piel y taparse la cara con una toa­lla mojada son solo para cal­mar a la gente, por­que eso no detiene la radiación

Las par­tí­cu­las Alpha son absor­bi­das incluso por unos pocos cen­tí­me­tros de aire. El mayor riesgo de los isó­to­pos que emi­ten par­tí­cu­las Alpha está en el con­tacto directo o la inges­tión de los mismos.

Se gene­ran habi­tual­mente en reac­cio­nes nuclea­res o desin­te­gra­ción radiac­tiva de otros núcli­dos que se trans­mu­tan en ele­men­tos más lige­ros mediante la emi­sión de dichas par­tí­cu­las. Su capa­ci­dad de pene­tra­ción es pequeña; en la atmós­fera pier­den rápi­da­mente su ener­gía ciné­tica, por­que inter­ac­cio­nan fuer­te­mente con otras molé­cu­las debido a su gran masa y carga eléc­trica, gene­rando una can­ti­dad con­si­de­ra­ble de iones por cen­tí­me­tro de lon­gi­tud reco­rrida. En gene­ral no pue­den atra­ve­sar espe­so­res de varias hojas de papel.

Hay riesgo de fusión nuclear

Hay riesgo de fusión tér­mica del núcleo. Esto es, que las barras en el reac­tor se defor­men e incluso se «derri­tan» por falta de refri­ge­ra­ción. Como es lógico, esto hace aún más difí­cil seguir con­tro­lando el reac­tor. En nin­gún caso se darían las con­di­cio­nes para una «fusión nuclear» (que requiere áto­mos lige­ros en con­di­cio­nes súma­mente extre­mas de pre­sión y temperatura).