Ok, este es un artículo largo y con muchas imágenes. Si hay alguien muy impaciente, la noticia es que el Mars Exploration Rover B, Opportunity, tiene un nuevo objetivo: el cráter Endeavour (el nombre es provisional). Endeavour es un cráter mucho más grande que Victoria, y está tambien muy lejos, por lo que, si los [...]

Scott Maxwell es uno de los “conductores” de los Mars Exploration Rovers. La semana pasada lo entrevistaron para PC World:
Before Spirit and Opportunity, we’d never successfully operated free-roaming Rovers on the surface of another world. It was, in part, an act of faith that we could do it and that it would produce good science. [...]

El rover Opportunity ya se ha zambullido varios metros en la ladera del cráter Victoria, camino del “anillo de bañera” que parece marcar la separación entre la antigua superficie del valle y los escombros acumulados sobre él:

Créditos: NASA/JPL/Space Science Institute
Marte parece empeñado en poner obstáculos al rover en esta última parte de la misión. Durante [...]

El rover Opportunity entró ayer en el cráter Victoria, coincidiendo con el 11 de septiembre —el rover lleva una placa de acero rescatada de los escombros de las Torres Gemelas—. La concidencia, aunque sirve como modesto homenaje, no era premeditada: como sabéis, una feroz tormenta de arena retrasó el ingreso seis semanas.
Los primeros metros fueron [...]

Ahora sí, es la buena. Opportunity ha sobrevivido como una campeona a seis semanas de tormenta de arena; ya ha pisado el borde de Duck Bay, una de las bahías en el margen erosionado del cráter, y le queda desplazarse cuarenta metros para entrar por el lugar donde el ingeniero encargado de pilotar el rover [...]

Después de un breve respiro, la tormenta de arena de Marte, que ya cubre el hemisferio sur, ha repuntado hasta batir un nuevo récord de opacidad. Ultima hora: Según la gente del equipo, el valor tau habría alcanzado 5.0 en las últimas horas, punto en el que, según las estimaciones de hace cuatro días, Opportunity [...]

El robot Opportunity, al que llevo tanto tiempo dedicándole atención en el blog, ya está preparado para entrar en el cráter Victoria (notas de prensa). El objetivo es estudiar el estrato de material claro que se ve en la fotografía —en un lugar más accesible—, y que corresponde a la superficie marciana por debajo de [...]

Después de desandar el camino hecho hace ya trescientos días marcianos, el robot Opportunity se encuentra a sólo dos días de viaje de Duck Bay, el punto de entrada más accesible al cráter Victoria. Por el camino ha probado una nueva actualización del software de navegación, perfeccionado tras años de experiencia sobre el suelo marciano.
Podéis [...]

El equipo científico de la misión Mars Exploration Rovers anunció ayer un nuevo descubrimiento accidental causado por la famosa rueda atascada de Spirit.
Como os he contado otras veces, Spirit en su misión extendida, que ya supera los tres años de duración, se encuentra en los alrededores de una formación conocida como Home Plate (por su [...]

Un poco de diversión para los “conspiranoicos”:

La imagen es 100% real. Vedla aquí.
Para entretenimento adicional, la fotografía está tomada en una región de Marte con señales de antigua actividad volcánica, incluyendo posibles estratos de ceniza. ¿Os recuerda a algo? ;P
Créditos de la imagen sin ediciones: NASA/JPL/Universidad de Arizona.

Parece mentira, pero los dos robots exploradores que la NASA envió a Marte hace dos años aún siguen funcionando. Ya han superado en ocho veces su vida programada y, no contentos con eso, la gente de la NASA está enviando al Opportunity a explorar el cráter Victoria. Al Spirit, por otro lado, le falla una [...]