La misión Phoenix llega a su fin. El día 151 era el último en el que se iban a realizar actividades científicas que requerían un gran consumo de energía ―en concreto, calentar una de las muestras de los hornos TEGA hasta los 1000ºC―. El plan era instruir a la sonda a continuación para entrar en [...]

Un vídeo de 48 minutos, en inglés, sobre los resultados de la sonda Phoenix hasta principios de octubre. En la actualidad, Phoenix ya está al límite de su vida útil, con varios instrumentos desactivados y después de recuperarse de un «modo seguro» iniciado por el descenso de la carga en las baterías. Con el Sol [...]

No es una noticia oficial, sino una consecuencia lógica del anuncio de la detección de carbonato cálcico en las muestras analizadas por la sonda Phoenix. Por supuesto, ya se sabe que el carbonato cálcico (comunmente «calcita») puede tener un origen biológico: la mayor parte de los derivados de CaCO3 de la Tierra proceden de bacterias [...]

Comparación entre una partícula analizada por el microscopio de fuerza atómica de Phoenix y una partícula de arcilla de silicatos analizada en la Tierra.
Créditos: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona
Mis notas de la rueda de prensa de hoy:
– La sonda está en una salud excepcional pese a haber superado los noventa días de la misión primaria. Phoenix no [...]

La estación Phoenix sigue trabajando 32 días después del fin de la misión primaria. Esta pequeña muestra del microscopio debe de ser interesante, porque la han fotografiado en color hasta en cuatro ángulos diferentes:

Lo único que falta para cumplir con los objetivos de la misión es analizar en el horno una muestra de hielo. Sin [...]

El equipo de la sonda Phoenix va a reactivar MARDI, el instrumento que debía tomar imágenes del descenso y escuchar el sonido de la atmósfera. Los datos de MARDI pasan por la misma tarjeta que controlaba la actitud de la sonda durante el amartizaje: antes del lanzamiento encontraron un bug que amenazaba con corromper los [...]

¡Ups! Algo se les ha colado en el microscopio de la sonda Phoenix:

Fuente de las imágenes.
Espero que no sea la prueba de ningún crimen, porque iba a ser difícil recuperarla.
(En realidad, podría ser una fibra de los paños desinfectantes o de la cuerda de kevlar de la campanilla con la que miden la dirección del [...]

Una sal de perclorato. Es el resultado preliminar que estaba causando los rumores sobre Marte estos últimos días.
Los percloratos son sales con un átomo de cloro rodeado por cuatro oxígenos. Pueden producirse de forma espontánea por el efecto de la radiación ultravioleta en el sustrato adecuado. Por ejemplo, se pueden encontrar en el desierto de [...]

4:00 AM: La galería completa con todas las imágenes.
3:59 AM: El paisaje es completamente llano. Las imágenes incluyen varias tomas del horizonte, el suelo más allá del borde del panel solar y el suelo bajo las patas de la sonda.
3:55 AM: ¡Las primeras imágenes han llegado! ¡Los paneles solares están desplegados!
3:48 AM: Mars Odyssey confirma [...]

1. Hiperión, la luna esponjosa y de rotación caótica, en Nature. Los científicos han estudiado la composición y densidad de la luna, llegando a la conclusión de que esta se formó por la acumulación de partículas que, en la bajísima gravedad, apenas se compactaron. En consecuencia, cada vez que otro objeto impacta con Hiperión le [...]

La sonda Phoenix, que en mayo del año que viene aterrizará en el polo norte marciano, llegó anoche al Kennedy Space Center donde la preparan ahora mismo para lanzarla en un cohete Delta 2:

Phoenix, construido a partir de las partes sobrantes de las misiones frustradas Mars Polar Lander (estrellada en Marte por una discrepancia entre [...]